De fattiga i Łódź är en roman om det judiska getto som nazisterna inrättade i den polska staden Łódź, och om den av nazisterna utsedde ledaren Chaim Rumkowski och hans svårutredda, mycket tvetydiga roll i förintelsen av de polska judarna. Särskilt hans förhållande till barnen i gettot var komplicerat och boken inleds med vad som händer när ordern om att sända alla barnen till förintelselägren kommer. Det är en omskakande roman om livet i den avspärrade stadsdelen, om den påbjudna tyska kadaverdisciplinen, det mördande slavarbetet, svältdöden och de utsiktslösa flyktförsöken men också, paradoxalt nog, om överlevnadskonst och livsvilja! Bland annat växer den kollektiva, så småningom listigt subversiva, Ghettokrönikan fram – vilken varit författarens viktigaste källa. Men transporterna till de, till en början okända, förintelselägren vidtar tills gettot med dess ursprungligen 250 000 innevånare tömts. Med sin bok ger Steve Sem-Sandberg en stark och, även internationellt sett, inte tidigare skådad inblick i Förintelsens verklighet. Juryns motivering löd:"Det är en historia som berättas sedan alla tårar torkat, återgiven i en torr och närmast osentimental stil, en balansgång mellan fakta och fiktion som med utgångspunkt i (den autentiska) Ghettokrönikan 1941-44 tecknar en serie individuella öden med stark integritet, också när de sviktar eller sviker." Och det kan bli fler litterära priser för Augustvinnaren Steve Sem-Sandberg, De fattiga i Łódź har nominerats till Nordiska rådets litteraturpris 2010. Det här är en roman det kommer pratas mycket om – missa den inte!